O colágeno é uma proteína estrutural essencial encontrada em diversos tecidos do corpo, incluindo pele, cabelos, unhas, cartilagens, ossos e tendões. Em parceria com outras substâncias como elastina e ácido hialurônico, o colágeno ajuda a manter a elasticidade, volume e hidratação da pele. Ele também participa da formação das proteínas (como a queratina) que compõem cabelos, unhas e pele.
Embora o corpo necessite de colágeno para manter cabelos saudáveis, faltam evidências científicas que comprovem que a suplementação de colágeno melhora efetivamente o crescimento, espessura, volume ou brilho capilar. Esta é uma realidade que muitos consumidores desconhecem ao investir em suplementos prometendo resultados milagrosos para o crescimento dos fios.
O corpo produz colágeno naturalmente utilizando aminoácidos provenientes de alimentos ricos em colágeno ou proteínas. É importante entender que o organismo não absorve o colágeno em sua forma integral; ele precisa primeiro ser decomposto em peptídeos para ser absorvido pelo intestino. A partir daí, os peptídeos podem se transformar em elementos construtivos, como a queratina, que auxiliam na formação da pele, unhas e cabelos.
Fatores como envelhecimento, tabagismo, exposição solar excessiva e consumo de álcool podem diminuir a produção natural de colágeno. Abordar esses fatores pode ajudar seu corpo a otimizar sua produção natural, sendo mais eficaz que muitos suplementos comercializados sem evidências sólidas.
Pesquisas Científicas sobre Colágeno e Crescimento Capilar
Quando se trata de evidências científicas sobre colágeno e crescimento capilar, o cenário atual é de escassez de estudos conclusivos em humanos. Um estudo de 2022 realizado in vitro (fora do corpo, tipicamente usando tubos de ensaio e equipamentos similares) com células da papila dérmica humana e em camundongos encontrou alguns potenciais efeitos positivos de peptídeos de colágeno derivados de peixes.
Essas descobertas sugerem que peptídeos de colágeno derivados de peixes poderiam, eventualmente, ser utilizados para promover o crescimento capilar, mas mais pesquisas são necessárias em humanos para confirmar esses resultados preliminares. A extrapolação direta desses estudos para humanos ainda é prematura e demanda cautela.
Existe no mercado um suplemento alimentar em comprimidos contendo colágeno hidrolisado de origem pesqueira (300 mg/dose), taurina, cisteína, metionina, ferro e selênio, comercializado para pessoas com distúrbios de queda capilar. No entanto, não há dados controlados que demonstrem a eficácia deste produto como complemento a tratamentos específicos para condições de queda de cabelo.
Um estudo de 2023 constatou que participantes que receberam este suplemento tiveram uma melhor resposta aos tratamentos capilares do que aqueles que receberam apenas os tratamentos, mas o estudo apresentava diversas limitações metodológicas: amostra pequena e desequilibrada, ausência de duplo-cego, curta duração (limitada a 12 semanas) e conflito de interesse, já que os autores eram funcionários da empresa que comercializava o produto.
Embora estudos como esses possam ser um ponto de partida para pesquisas futuras, não há evidências suficientes para afirmar que a suplementação de colágeno promove o crescimento capilar em humanos de forma consistente e replicável.
Tipos de Colágeno e Formas de Aplicação para os Cabelos
Suplementos de colágeno e produtos contendo esta proteína estão amplamente disponíveis no mercado. Antes de utilizar um suplemento de colágeno, é fundamental examinar a lista de ingredientes e o perfil proteico, evitando suplementos com muitos aditivos ou enchimentos que podem comprometer a qualidade e eficácia do produto.
Os produtos tópicos contendo colágeno, como cremes para a pele e séruns, estão disponíveis, mas pesquisas que comprovem sua eficácia são escassas. O colágeno não é naturalmente encontrado na superfície da pele. Ele está presente em camadas mais profundas, mas as fibras de colágeno são grandes demais para penetrar nas camadas externas da pele, e os peptídeos (cadeias mais curtas de colágeno) não conseguem alcançar as camadas onde seriam efetivos.
Já os suplementos orais de colágeno podem ser vendidos como pílulas, pós ou em determinados alimentos. Eles podem estar na forma de peptídeos de colágeno ou colágeno hidrolisado, que são formas de colágeno que foram decompostas e são mais facilmente absorvidas pelo organismo. Esses suplementos contêm aminoácidos (os blocos de construção das proteínas) e podem conter nutrientes adicionais como vitamina C, zinco ou biotina.
Na alimentação, não há garantia de que o colágeno consumido beneficie diretamente áreas como pele ou saúde das articulações, mas alimentos que apoiam a produção de colágeno ainda são geralmente recomendados como parte de um plano alimentar saudável. Quando o estômago digere o colágeno, ele o decompõe em aminoácidos que são então distribuídos onde seu corpo mais necessita de proteínas.
Alimentos que Estimulam a Produção Natural de Colágeno
Alimentos ricos em colágeno incluem cortes de carne com tecido conjuntivo, como acém, peito e carne assada (embora um alto consumo de carne vermelha não seja recomendado como parte de uma dieta saudável a longo prazo). Também são fontes ossos e pele de peixes de água doce e salgada, alguns caldos de ossos (dependendo de vários fatores) e gelatina.
Alguns alimentos podem ajudar a estimular a produção de colágeno no organismo. Certos alimentos ricos em proteínas podem auxiliar na produção de colágeno porque contêm os aminoácidos que formam esta proteína (glicina, prolina, hidroxiprolina). Estes incluem:
- Peixes e frutos do mar
- Aves
- Laticínios
- Leguminosas
- Ovos
- Soja
O zinco é necessário para a produção de colágeno e pode ser encontrado em alimentos como:
- Frutos do mar
- Leguminosas
- Nozes e sementes
- Carnes
- Grãos integrais
A vitamina C, também essencial para a produção de colágeno, pode ser encontrada em alimentos como frutas cítricas, frutas vermelhas, pimentões, tomates e verduras de folhas verdes. Uma alimentação equilibrada é a base para manter os níveis adequados de colágeno no organismo.
Quem Deve Evitar o Uso de Colágeno para os Cabelos?
Pessoas que têm gota ou outras condições que exigem limitar a ingestão de proteínas devem evitar suplementos de colágeno. Outras razões para considerar evitar suplementos de colágeno incluem o fato de que a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) não avalia a segurança ou eficácia de todos os suplementos, de modo que é difícil saber exatamente o que o suplemento contém ou se ele faz o que alega fazer.
Existem preocupações sobre metais pesados em suplementos de colágeno, especialmente aqueles de baixa qualidade ou de origem duvidosa. Além disso, tomar um suplemento de colágeno pode torná-lo complacente em relação a práticas comportamentais que protegem contra o declínio do colágeno (como parar de fumar, comer bem e dormir o suficiente).
A queda de cabelo é bastante comum e pode resultar de hormônios, condições médicas, estresse extremo, tratamentos como quimioterapia e muito mais. A perda de cabelo pode variar de afinamento à perda total dos fios, pode ser temporária ou permanente, e pode afetar todas as idades e gêneros.
A queda de cabelo pode ter um impacto psicológico difícil, particularmente para as mulheres. Algumas maneiras de lidar com a perda de cabelo incluem conversar com amigos e familiares sobre como você está se sentindo, buscar ajuda profissional (aconselhamento individual, casal ou família), participar de um grupo de apoio, considerar coberturas para a cabeça (perucas, extensões capilares, lenços) e educar-se sobre sua condição específica.
Alternativas ao Colágeno para o Crescimento Capilar
Apoiar a produção natural de colágeno do seu corpo é uma alternativa a tomar colágeno externamente. A produção de colágeno diminui gradualmente com a idade, mas outros fatores, como certos hábitos de vida, podem fazer com que a produção caia mais rapidamente.
Algumas dicas para ajudar a proteger o colágeno natural do seu corpo incluem manter uma dieta equilibrada e saudável, incluindo alimentos ricos em proteínas; proteger-se do sol, inclusive limitando seu tempo sob sol direto, usando chapéus e roupas com proteção UV e usando protetor solar; dormir o suficiente e com qualidade (tipicamente sete a nove horas por noite); evitar fumar, inclusive a exposição ao fumo passivo; gerenciar o estresse; e evitar ou limitar o álcool.
O tratamento para a queda de cabelo depende de sua causa. Converse com seu médico antes de tentar qualquer tratamento para garantir que seja adequado para você e para a causa da sua queda de cabelo. Alguns tratamentos estabelecidos para várias causas de queda de cabelo incluem:
- Tratar uma infecção subjacente, se presente (como medicamentos para uma infecção fúngica do couro cabeludo)
- Abordar gatilhos conhecidos de queda de cabelo, como medicamentos que causam queda de cabelo
- Cremes de cortisona, loções ou injeções
- Fototerapia
- Medicamentos que suprimem o sistema imunológico (em casos extremos de alopecia areata)
- Minoxidil (nome comercial Rogaine, versões genéricas estão disponíveis), um medicamento tópico
- Medicamentos anti-andrógenos
- Suplementos de ferro, se houver deficiência de ferro presente
- Transplante capilar, um procedimento cirúrgico
- Finasterida oral (nomes comerciais Propecia, Proscar)
O tratamento para a queda de cabelo nem sempre é necessário. Algumas quedas de cabelo são temporárias e se resolverão por conta própria. Se uma infecção ou outra condição subjacente que requer atenção médica não estiver presente, e sua queda de cabelo não estiver incomodando você, você pode optar por evitar o tratamento completamente e aguardar a resolução natural do problema.
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