Direto ao Ponto:
- Leilões de upgrade permitem economizar até 70% em relação à tarifa padrão da classe executiva
- Programas de fidelidade oferecem upgrades gratuitos ou com desconto para clientes frequentes
- Solicitar upgrade no portão de embarque pode resultar em promoções de última hora
- Voos fora dos horários de pico aumentam chances de conseguir assentos melhores
- Comportamento adequado e fidelidade à companhia pesam na decisão dos funcionários
Até 70% de economia. Esse é o desconto que passageiros podem conseguir ao participar de leilões de upgrade oferecidos por companhias aéreas como LATAM, Azul, TAP e outras empresas que operam no Brasil. O sistema, que democratizou o acesso à classe executiva, movimentou milhões de reais em 2024 e se consolidou como alternativa viável para quem busca mais conforto sem comprometer o orçamento.
O mercado de upgrades passou por uma transformação significativa nos últimos anos. Antes restrito a situações excepcionais ou clientes VIP, o benefício agora está disponível para qualquer passageiro disposto a seguir estratégias específicas. A mudança reflete uma tendência global das companhias aéreas de otimizar a ocupação de suas cabines premium, especialmente em voos de longa distância.
Como funcionam os leilões de upgrade
A plataforma Plusgrade revolucionou o sistema de upgrades ao criar um ambiente de leilão transparente. Uma semana antes do voo, passageiros que compraram bilhetes na classe econômica recebem um convite por e-mail para participar. O sistema indica, por meio de cores, a probabilidade de sucesso conforme o valor oferecido.
Entre as companhias que utilizam esse modelo estão LATAM, Azul, Avianca, Air Canada, Copa Airlines, TAP Portugal e Iberia. O valor mínimo varia de acordo com a rota, duração do voo e ocupação da cabine. Quem oferecer o lance mais alto garante o assento na executiva, mas o cartão de crédito só é debitado após a confirmação do upgrade.
Vale destacar que o acúmulo de milhas continua sendo feito conforme a classe tarifária original. Em caso de cancelamento pela companhia ou indisponibilidade de assentos por mudança de aeronave, o valor é reembolsado integralmente. No entanto, se o passageiro desistir da viagem, as regras de reembolso seguem as condições da tarifa original.
Programas de fidelidade como passaporte para o conforto
O Azul Fidelidade foi eleito o melhor programa de milhas nacional pelo sexto ano consecutivo no Prêmio Melhores Destinos 2024/2025, conquistando 29,95% dos votos. O programa oferece upgrades gratuitos para clientes das categorias Safira e Diamante, além da possibilidade de solicitar a mudança de classe usando pontos a partir de 24 horas antes do voo.
O LATAM Pass ficou em segundo lugar na premiação, com 28,25% dos votos. O programa se destaca pela tabela fixa de valores para upgrades e pela possibilidade de usar pontos em voos de parceiras da aliança Oneworld. A partir de 2025, a LATAM implementou mudanças que incluem benefícios personalizáveis e extensão da validade dos pontos para clientes ativos.
Já o Smiles, programa da GOL que passou por recuperação judicial, mantém parcerias com mais de 50 companhias aéreas internacionais. Apesar dos desafios financeiros da empresa, o programa continua oferecendo promoções de compra e transferência bonificada de pontos, especialmente para assinantes do Clube Smiles.
Nos Estados Unidos, programas como AAdvantage (American Airlines), SkyMiles (Delta) e MileagePlus (United) fornecem cupons eletrônicos de upgrade para passageiros frequentes das categorias elite. A confirmação pode ser feita no dia da compra, permitindo reserva antecipada de assento.
Estratégias práticas para conseguir o upgrade
O momento certo faz diferença. Entre o check-in e o embarque, muitos passageiros não comparecem ao voo — fenômeno conhecido como "no-show". Essa janela de tempo se tornou uma oportunidade para quem está atento. Funcionários no portão de embarque têm autonomia para oferecer upgrades operacionais quando a classe econômica está com overbooking ou quando há necessidade de redistribuir passageiros.
Viajar sozinho aumenta as chances. Companhias aéreas têm mais facilidade para realocar um único passageiro do que grupos ou casais. Da mesma forma, escolher voos fora dos horários de pico (madrugada, meio da semana) reduz a concorrência por assentos melhores, já que executivos frequentes costumam viajar em dias úteis e horários comerciais.
A apresentação pessoal conta. Embora pareça superficial, funcionários entrevistados por veículos especializados confirmam que passageiros bem vestidos e educados têm prioridade quando há assentos disponíveis na executiva. Isso não significa usar terno, mas evitar chinelos, roupas muito casuais ou comportamento inadequado.
Outra estratégia envolve cartões de crédito específicos. Os portadores do Azul Itaú Visa Infinite ou Azul Itaú Mastercard Skyline ganham dois vouchers de upgrade ao atingir 100 mil pontos de acúmulo. O benefício pode ser usado para o titular e acompanhante, mas deve ser solicitado pelo telefone e depende da disponibilidade da tarifa UI (Upgrade Infinite).
Quando o upgrade é oferecido pela companhia
Situações adversas podem se transformar em benefícios. Quando a companhia aérea comete erros operacionais — atraso prolongado, cancelamento, extravio de bagagem —, o upgrade surge como forma de compensação e fidelização. Essa prática é comum tanto em voos nacionais quanto internacionais.
A TAP implementou o sistema de upgrade a preço fixo disponível desde a abertura do check-in até duas horas antes da partida. O valor é definido pela companhia conforme origem e destino, podendo ser adquirido pela gestão da reserva, nos balcões de check-in ou nos quiosques de autoatendimento nos aeroportos. A empresa também utiliza o aplicativo SeatBoost para leilões nas últimas 24 horas antes do voo.
A Iberia oferece três modalidades: compra de upgrade através do Plusgrade, lances de última hora pelo SeatBoost e uso de Avios (pontos do programa Iberia Plus) para clientes cadastrados. Passageiros que combinam voos da Iberia com British Airways também podem participar dos leilões.
O que não fazer ao buscar um upgrade
Pedir diretamente no check-in raramente funciona. Funcionários recebem essa solicitação dezenas de vezes por dia e seguem protocolos rígidos de priorização. A abordagem pode até prejudicar, transmitindo imagem de desrespeito às regras da companhia.
Mentir sobre ocasiões especiais também não é recomendado. Embora alguns passageiros aleguem estar em lua de mel ou aniversário, equipes treinadas identificam facilmente esses artifícios. A honestidade e simpatia genuína rendem mais resultados.
Chegar atrasado ao embarque, na esperança de que o assento já tenha sido realocado, é uma aposta arriscada. Companhias aéreas podem negar o embarque ou oferecer apenas o próximo voo disponível, sem garantia de classe melhor.
Tendências para 2025 e além
O mercado de programas de fidelidade bateu recorde de faturamento em 2024, somando R$ 21,9 bilhões — crescimento de 17% em relação ao ano anterior. O número de inscritos chegou a 333,8 milhões no primeiro trimestre de 2025, segundo dados da Associação Brasileira de Empresas do Mercado de Fidelização.
Mais de 73% dos pontos resgatados são destinados a passagens aéreas, mas o restante já indica diversificação: produtos, experiências e serviços. Cada brasileiro participa, em média, de oito programas diferentes, embora ainda concentre pouco seus gastos em uma única plataforma.
A integração com fintechs e serviços financeiros transformou programas de milhas em verdadeiros hubs financeiros. A Esfera, programa do Santander, exemplifica essa evolução ao oferecer transferências para múltiplas companhias aéreas e parcerias com e-commerce, acumulando pontos em compras cotidianas como supermercado e farmácia.
Especialistas preveem que a consolidação de plataformas e maior clareza nas regras devem amadurecer o setor. Para quem deseja economizar em passagens aéreas, a combinação de estratégias — participação em programas de fidelidade, atenção aos leilões e comportamento adequado — continua sendo o caminho mais eficaz para voar com conforto sem pagar o preço integral da classe executiva.
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