Como a cafeína nos mantém acordados

A primeira instrução que recebemos de alguém quando estamos precisando ficar acordados é "tome café!". E, apesar de não sabermos muito bem como e porquê, seguimos a orientação e ela realmente funciona: uma boa xícara de café ajuda a aguentar o dia com sono.

Entenda como a cafeína funciona em nosso organismo

A cafeína funciona alterando a química do cérebro. Isso bloqueia a ação de um químico cerebral natural associado ao sono. Aqui está como funciona.

A ligação da adenosina causa sonolência ao diminuir a atividade das células nervosas. No cérebro, a ligação à adenosina também faz com que os vasos sanguíneos se dilatem (presumivelmente para deixar mais oxigênio durante o sono).

Para uma célula nervosa, a cafeína parece adenosina. A cafeína, portanto, liga-se aos receptores de adenosina. No entanto, não retarda a atividade da célula como seria a adenosina. As células não conseguem sentir a adenosina já porque a cafeína está ocupando todos os receptores em que a adenosina se liga. Então, em vez de desacelerar devido ao nível de adenosina, as células aceleram. Você pode ver que a cafeína também faz com que os vasos sanguíneos do cérebro se contraponham, porque bloqueia a capacidade da adenosina de abri-los. Este efeito é por que alguns medicamentos para dor de cabeça, como Anacin, contêm cafeína - se você tem uma dor de cabeça vascular, a cafeína irá fechar os vasos sanguíneos e aliviá-lo.

Com a cafeína bloqueando a adenosina, você aumentou o disparo de neurônios no cérebro. A glândula pituitária vê toda a atividade e pensa que algum tipo de emergência deve estar ocorrendo, então ele libera hormônios que dizem às glândulas supra-renais para produzir adrenalina (epinefrina). A adrenalina é, é claro, o hormônio "luta ou fuga" e tem uma série de efeitos em seu corpo:

Quais as reações do seu corpo logo após uma xícara de café

Suas pupilas se dilatam. Seus tubos de respiração se abrem (é por isso que as pessoas que sofrem de ataques de asma graves às vezes são injetadas com epinefrina). Seu coração bate mais rápido. Os vasos sanguíneos na superfície se contraem ao fluxo sanguíneo lento dos cortes e também aumentam o fluxo sanguíneo para os músculos; A pressão sanguínea aumenta. O fluxo sanguíneo para o estômago diminui. O fígado libera açúcar na corrente sanguínea para energia extra. Músculos apertados prontos para a ação.

Isso explica por que, depois de consumir uma grande xícara de café, suas mãos ficam frias, seus músculos ficam tensos, você se sente animado e pode sentir seu coração bater cada vez mais.